« Dis-moi... Ékysse ?
- Complètement noire. Enfin, presque. Il y a juste un endroit que les algues n'ont pas condamné : la pierre du c½ur de la ville. »
En un éclair, Istalle se remémora la vision qu'elle avait eue en touchant la jumelle martienne de cette dalle noire. Déjà, ils entraient dans le restaurant.
« Et depuis quand ? souffla-t-elle.
- Heu... Attends que je me rappelle...
- Quand ?
- Peu après ton départ. Le centre d'Ékysse a très vite disparu sous les algues. Sauf ça. C'est tout ce que je sais.
- Bon sang !... Et personne n'a essayé de détruire ces maudites algues ?
- Tu n'imagines pas le travail que ça demanderait. Titanesque ! Et qui voudrait s'occuper d'une ville-morte ?
- Moi. »
Bref silence...
« Et alors et alors et alors ? »
...ponctué de la voix aigüe de Lætia. Jean dévisagea Istalle, inquiet.
« Qu'est-ce qui te prend ? Tu ne veux quand même pas retourner là-bas ?
- Si.
- Mais faire quoi ? Contempler des champs d'algues ? On ne peut même plus voir le sable tant elles sont nombreuses.
- Je veux savoir s'ils sont encore là.
- Les dauphins, réalisa Jean. Tu veux encore...
- Ça t'étonne ?
- Étant donné ce que tu as souffert, oui.
- Justement, je ne veux pas que ma fille subisse ma même chose.
- Tu veux dire que...
- Ils me parlent toujours, Jean. Depuis tout ce temps ! Et à elle aussi.
- C'est impossible !
- Je ne suis pas folle. J'ai résisté, j'ai essayé d'oublier, mais rien à faire. Ils la harcèleront si je ne vais pas leur parler.